GUIDA DI MOONSTONE a cura di Sorasil.

 

Introduzione.

 

Moonstone è un gioco molto semplice e schematico nell'essenza. Un pò di pratica, diverse partite e qualche dritta che troverete in questa guida vi consentiranno di risolvere il gioco (ed eventualmente anche prevalere sui cavalieri neri o su altri eventuali giocatori) in maniera rapida ed efficace.

 

Ovviamente, lo stile e le tecniche di gioco mutano leggermente a seconda che gli opponenti siano umani o cavalieri neri, tuttavia gli accorgimenti che vanno presi in entrambi i casi non differiscono moltissimo.

 

Caratteristiche ed equipaggiamenti.

 

Anzitutto, cominciamo con l'elencare le caratteristiche e tutti gli equipaggiamenti presenti in Moonstone. Alcune cose sono di enorme utilità, altre meno; in linea di massima però, ci sono alcuni oggetti che bisogna acquistare o trovare assolutamente per essere dei micidiali cavalieri erranti. Anche le caratteristiche e un loro avveduto aumento sono importanti perché il nostro cavaliere scelto diventi assolutamente distruttivo.

 

Cominciamo da quest'ultime: le caratteristiche si aumentano attraverso i PX, che otteniamo uno alla volta per ogni antro (lair) in cui vinceremo lo scontro, eccetto il caso in cui uccideremo il drago o il guardiano delle Moonstone. Spendendo un PX, potremo aumentare una caratteristica a nostra scelta; la spesa dei PX aumenta di uno per ogni giocatore umano in meno nella partita (esempio: giocando in tre, saranno richiesti due PX per ogni punto caratteristica, in due tre, eccetera), e tutte e tre sono aumentabili sino ad un massimo di cinque.

 

Le caratteristiche sono tre, e sono le seguenti:

 

Forza (Strenght): Serve a uccidere con meno colpi gli avversari. Un punteggio di forza intorno ai quattro punti più qualche equipaggiamento leggero attiverà gli handicap degli incontri; è consigliato aumentare almeno un paio di punti all'inizio per avere ragione più facilmente di nemici ostici, specie se si gioca nelle wastelands o nelle paludi.

 

Costituzione (Constitution): Aumenta i punti-vita del cavaliere (hit-points), consentendogli di incassare più colpi prima di cadere e perdere una vita. Con quattro o cinque punti in costituzione e un armamentario medio cominceranno i guai. E' consigliabile aumentarne subito un punto o due per chi tende ad uno stile di combattimento un pò più sconsiderato, ed in particolar modo per chi gioca nelle wetlands o nelle wastelands.

 

Resistenza (Endurance): Se volete che il vostro cavaliere si tramuti nel miglior corridore delle lande di Moonstone, questa è la caratteristica che fa per voi. La resistenza aumenterà la durata del vostro turno di movimento, consentendovi di arrivare più lontano. In genere anche un alto punteggio di endurance di per sè non attiva nessun nemico aggiuntivo. Un paio di punti potrebbero tornare utili se si gioca nella foresta.

 

Mostri e tecniche di combattimento.

 

Il fulcro di Moonstone ovviamente è il combattimento; non avete nessuna possibilità di spuntarla contro i vostri nemici se non acquisite un minimo di pratica negli scontri con gli avversari. E' consigliabile anzitutto fare un pò di pratica da soli e in due nell'apposita modalità presente nel menù principale del gioco. Potrete manovrare il vostro cavaliere con le frecce direzionali della tastiera (o con joystick o joypad, a seconda delle emulazioni e delle versioni), e ottenere diverse mosse tenendo premuto il tasto di fire e combinandolo con diverse direzioni. Ecco la lista delle mosse, elencate per un ipotetico cavaliere volto verso destra:

 

 

SU, fendente alto: un fendente dall'alto, abbastanza lento ma molto efficace, specie a distanza estremamente ravvicinata. Utile anche per aggirare parate e schivate dei cavalieri avversari.

 

GIU, schivata: manovra evasiva per evitare gli affondi ed effettuare veloci contrattacchi. Contro alcune creature la schivata cambia.

 

DESTRA, fendente: il colpo più semplice e veloce, ma anche l'unico parabile. Utile per una serie di attacchi estremamente ravvicinati veloci e diretti che impediscano all'avversario di reagire.

 

SINISTRA, affondo di spalle: attacco che consente di difenderci dai nemici che ci attaccano da dietro; essendo un colpo a cortissimo raggio, non risulta tuttavia particolarmente utile, eccetto per prevenire i tentativi dei cavalieri nemici di tagliarci in due a forza di fendenti.

 

SU+DESTRA, affondo alto: colpo dagli utilizzi molto ristretti, utile più che alto per ferire gli avversari che stanno in alto. Totalmente inefficace contro altri cavalieri.

 

SU+SINISTRA, lancio di pugnale: viene lanciato un pugnale che attraversa tutto lo schermo finché non colpisce l'avversario o esce fuori di esso. I pugnali da lancio sono contati e non infliggono moltissimo danno, ma sono un buon sistema per colpire a ripetizione un avversario ed infiacchirlo prima di dargli il colpo di grazia. Utile più che altro contro i cavalieri.

 

GIU+DESTRA, affondo: un affondo diretto che ci consente di coprire una grossa distanza, molto utile contro nemici con armi corte o per prendere in anticipo i cavalieri avversari. Può tuttavia essere schiavo ed è un attacco estremamente lento, per cui va utilizzato con un certo tempismo.

 

GIU+SINISTRA, parata: il cavaliere interpone la spada davanti a sè; ciò gli consente di parare fendenti e affondi di spalle. Decisamente inutile contro la maggior parte nei mostri, ma molto utile contro gli altri cavalieri per difendersi e contrattaccare, o per parare il colpo e togliersi dalla linea d'attacco del nemico.

 

Queste sono le mosse base di cui ci potremo avvalere per avere la meglio contro tutti i nostri opponenti, tuttavia ogni mostro presenta delle specifiche caratteristiche, e delle tecniche che è bene conoscere per ucciderlo in modo veloce ed efficace.

 

Se è la prima volta che vi accingete a giocare a Moonstone, vi consiglio di saltare questo punto, in quanto potreste rovinarvi qualche simpatica sorpresa.

 

Troggs.

 

 

I Troggs sono degli esseri umanoidi presenti in tutte le lande, eccetto la palude. Cercheranno di farvi la pelle fra un grugnito e l'altro con diversi assortimenti di armi: in tutte e tre i territori in cui sono presenti incontrerete gruppi con asce, nelle wastelands anche quelli armati di martello e nell wetlands quelli armati con la lancia, che sono i più pericolosi in assoluto.

 

Spuntarla contro i Trogg con ascia e con martello non è difficile: basta avvicinarsi a loro, ma non eccessivamente, e colpirli con una serie di fendenti di modo tale che non possano rispondere. Se si posseggono almeno tre punti in Forza, si può cercare di calcolare bene i tempi per centrarli con un fendente dall'alto e ucciderli così con un colpo solo, attenzione tuttavia a quelli col martello, specie quando arrivano a gruppi di due o di tre; è importantissimo non recarsi mai in basso allo scenario di combattimento e restare sempre al centro, perché altrimenti ci bloccheranno coi loro veloci fendenti e ci uccideranno senza darci modo di rispondere.

 

Diverso è affrontare i Trogg con la lancia: l'unico modo per avere la meglio è schivare i loro colpi per poi contrattaccare con un fendente o un affondo. In ogni caso, è importante muoversi molto per cercare di evitare gli attacchi dei Trogg e avere la possibilità di calcolare le tempistiche per colpirli.

 

Ratmen.

 

 

Piccole creaturine che si trovano nella foresta, i Ratmen non sono molto poco pericolosi; l'importante è muoversi molto e colpire. Contro di loro, la schivata viene sostituita con l'affondo verso il basso, ideale per uccidere in un paio di colpi una di queste bestie. Se si nascondono tra le fronde degli alberi, la cosa più saggia è attendere che scendano e colpirli al volo con un fendente mentre saltellano di qua e di là. E' consigliabile non mettersi mai perpendicolari alla loro coda quando sono fra le fronde, e cercare di non farsi colpire molto, perché possono portare una malattia che se non curata nei villaggi, a Stonehenge o con una pozione, ucciderà il nostro cavaliere.

 

Mudmen.

 

 

I Mudmen sono uno dei due tipi di mostri che abitano la palude. Sono di una pericolosità notevole, dato che tutta la costituzione e l'armatura che possiamo avere saranno inutili se riusciranno a trascinarci nel fango. Quando si ha a che fare con loro è necessario tenersi pronti (se nessun nemico si manifesta sul campo in breve tempo, significa che dobbiamo aspettarci dei mudmen), e spostarsi immediatamente indietro quando emergono dalla palude, o ci porteranno con loro; dopodiché, è fondamentale continuare a muoversi per l'estremità destra del campo (recarsi a sinistra vuol dire farli volgere da quella parte quando ne emergeranno altri, cosa che potrebbe portare complicazioni, anche se non è detto), e cercare di sfruttare la loro lentezza per calcolare i tempi per colpire e tornare a muoversi. Il movimento continuò ci aiuterà peraltro a evitare le loro radici imprigionanti, ma putacaso verremo colpiti da quest'ultime, dobbiamo premere ripetutamente fuoco e i tasti direzionali in ordine confuso per liberarci in fretta. Gli unici due colpi che è opportuno usare contro i Mudmen sono il fendente e il fendente alto, l'unica caratteristica che può aiutarci è la Forza, perché prima li uccideremo, prima saremo fuori pericolo.

 

Bestie delle pianure.

 

 

Stranamente, sul manuale di Moonstone non vengono riportate le bestie quadrupedi che abitano le pianure; questi esseri emergeranno dai lati dello schermo, tentando di caricarvi, uscendo dall'altro lato in corsa per poi ritornare. La prima volta emergeranno a casaccio, la seconda punteranno direttamente a voi, per cui sapendo questo per sconfiggerli basta porsi dal lato da cui verranno e menare al momento opportuno un fendente dall'alto, che li ucciderà con un colpo solo. Contro questi esseri, un pò di costituzione (almeno due o tre punti) è la cosa migliore, dato che è molto facile calcolare male i tempi e venire colpiti.

 

Baloks.

 

 

I Baloks sono degli esseri giganteschi e molto pericolosi incontrabili nelle wastelands. Esordiranno nel quadro con un enorme salto, e se non vogliamo correre il rischio di finire schiacciati dalla loro mole, la cosa più opportuna è di muoversi rapidamente verso l'estremità destra dello schermo e restare lì. Essi poi continueranno a saltare in modo da trovarsi paralleli a noi per colpirci o afferrarci; è necessario muoversi sopra o sotto, sempre lungo l'estremità dello schermo, e menare fendenti dall'alto in modo da colpirli in maniera dura ed efficace, per poi tornare a muoversi. Con questa tecnica è consigliato avere un pò di costituzione, perché è abbastanza facile venire colpiti lo stesso dai Balok se si calcolano male i tempi per attaccare.

 

Troll.

 

 

I Troll sono i secondi abitanti della palude, e non sono meno pericolosi dei Mudmen; enormi e armati di clave di legno, i loro attacchi saranno o terribili assalti dall'alto che ci danneggeranno enormemente, o affondi che ci spingeranno via. L'unica tecnica funzionale contro i troll è cercare di porsi ad una distanza a cui non è possibile essere colpiti d'affondo e affondare noi a nostra volta, a ripetizione, dato che i Troll sono molto lenti e non riusciranno in quel caso a rispondere. Se diventano due, bisogna muoversi come dei forsennati se non si vuole soccombere. E' da segnalare inoltre un bug per cui due o tre Troll che attaccano contemporaneamente mandano in crash il gioco (specie nella versione Amiga). La Forza torna relativamente utile, quello che è più importante è avere tanta, tanta Costituzione, dato che non prendere colpi dai questi nemici è molto difficile.

 

Cavalieri neri.

 

 

Ai Cavalieri neri è dedicata una sezione apposita situata più avanti nella guida.

 

Il Drago.

 

Dopo qualche turno, questo pericolosissimo essere comincerà a solcare i cieli delle lande di Moonstone in cerca di cavalieri da depredare. Se lo vedete puntarvi durante il suo volo e non vi sentite sicuri di batterlo, gettatevi rapidamente verso qualunque locazione ed entrateci, è l'unico modo per evitarlo senza utilizzare magie.

 

Se poi giungerete allo scontro diretto con lui ecco il modo migliore per ammazzarlo senza troppi sforzi: tenetevi a buona distanza da lui, in modo che tenga la testa abbassata, quando soffia fuoco evitate la fiammata e nel contempo avvicinatevi alla testa, e quando siete abbastanza vicini colpite rapidamente con una serie di fendenti alti; la distanza estremamente ravvicinata fara sì che i colpi siano molto rapidi, dopodiché allontanatevi e ripetete questa manovra finché non lo avrete battuto. Più equipaggiamento e caratteristiche si hanno contro il drago, meglio è, non c'è nulla meglio di altro. Anche qui segnalo un paio di bug: il primo è che può capitare che dopo aver ucciso il drago il gioco si blocchi, il secondo è che spesso nel tesoro del drago sono presenti anche le chiavi per entrare nell'arena centrale, se le trovate non prendetele.

 

Il Guardiano

 

Il Guardiano delle Moonstone ha un pessimo temperamento e una forza micidiale; non osate sfidarlo senza il miglior equipaggiamento e Forza e Costituzione almeno a quattro punti, o vi suonerà come un tamburo in tempi brevissimi. I colpi bassi contro di lui sono inutili; dovete come sempre muovervi molto e cercare di calcolare i tempi giusti per colpirlo con fendenti alti. Bisogna cercare di evitare il più possibile i suoi attacchi, perché sottrae punti alle caratteristiche. Inoltre, nel malaugurato caso in cui ci uccida, ci sottrarrà tre vite anziché una, per cui bisogna prestare la massima attenzione.

 

Sopravvivenza

 

Ovviamente, l'imperativo categorico in Moonstone è sopravvivere. Possiamo subire tutte le sconfitte che vogliamo, ma l'importante è tenere sempre d'occhio il nostro numero di vite e far sì che non scendano mai sotto lo zero. Fortunatamente, nel gioco sono presenti molti sistemi per recuperare le vite perse, il più rapido e conveniente è quello di fare ritorno nel nostro villaggio natale (situato nell'angolo di ogni landa), dove per tre volte durante la partita ci verrà restituita una vita, a patto di possederne meno di tre; molto conveniente, sebbene sia assai pericoloso attendere di scendere sotto un tale livello di vite disponibili per curarsi, dato che qualunque altro giocatore potrebbe piombarci addosso e finirci, o potremmo subire un attacco del drago e restare uccisi.

 

Molto più saggia come idea è quella di rivolgersi al guaritore, che ci restituirà una vita per ogni offerta di 20 monete (ricordatevi di non offrire mai più di questa cifra, dato che non otterrete più di una vita alla volta).

 

Infine, il sistema più efficace è quello di correre a Stonehenge e farsi curare lì, dato che molti oggetti magici sono di dubbia utilità; segnalo inoltre un bug riscontrato in alcune versioni che potrebbe essere interessante: se si offre ai druidi la propria armatura in offerta, non si perderà nulla e il rituale avrà luogo lo stesso.

 

Sconsiglio assolutamente l'acquisto di pozioni di guarigione, dato che costano parecchio, a meno che non abbiate soldi da buttare (ricordate che non potete trasportare più di 150 monete) o siate davvero alle strette, se invece ne trovate, usatele immediatamente se possedete meno vite del necessario, ma solo se i vostri punti-vita sono al massimo, altrimenti è solo un inutile spreco.

 

Se poi emergete da uno scontro feriti e non avete eccessiva fretta, la miglior cosa è di utilizzare il tasto E per passare il turno e riposare, di modo tale da recuperare i punti-vita persi.

 

Luoghi da visitare

 

 

Esclusi i villaggi, sono in tutto cinque i luoghi che potete visitare nelle lande di Moonstone: la città di Highwoods, nelle pianure, la città di Waterdeep nelle paludi, Stonehenge nella foresta e la torre del mago Math nelle wastelands. Stonehenge, come già detto, è una risorsa molto utile per chi intende curarsi, visitare il mago Math invece può essere utile in quanto ci aiuterà nella nostra ricerca in diversi modi: fornendoci oro, pergamene e altre simili cose. Facciamo tuttavia attenzione a non visitarlo più di una volta ogni quattro-cinque turni, altrimenti lo faremo arrabbiare e ci tramuterà in rospi, il che ci farà perdere moltissimo tempo prezioso.

 

Tabella costi delle armi.

 

Throwing Dagger (pugnale da lancio): 2 gp

 

Broad Sword (spada larga): 10 gp

 

Claymore Sword (spada Claymore): 25 gp

 

Chainmail Armour (armatura di maglia): 30 gp

 

Platemail Armour (armatura di piastre): 50 gp

 

Battleplate Armour (armatura pesante di piastre): 75 gp

 

Nella città di Highwoods è presente il tempio, in cui sono in vendita oggetti magici: qui, se saremo fortunati, potremo trovare la sharp sword, che è l'arma più potente del gioco, e se ci sapremo muovere in fretta potremo appropriarcene prima degli altri. Si tengano in gran conto anche gli anelli di protezione e i talismani del Wyrm, perché i primi riducono il danno che ci viene inflitto, mentre i secondi aumentano di molto i nostri punti-vita. A Waterdeep abbiamo Mitrhal il mistico, che rappresenta un grosso aiuto per chi lo visita, dato che col versamento di una quarantina di monete d'oro aumenterà una nostra caratteristica a caso. Per il resto, entrambe le città presentano le stesse opzioni: armeria, guaritore e taverna. Visitate spesso la prima, andate dal secondo se necessario ed evitate accuratamente la terza, a meno che non vi sono rimaste tre o quattro monete dopo aver fatto acquisti e volete provare a giocarvele una alla volta; le vincite sono buone, ma il problema sta proprio nel riuscire a vincere.

 

 

Visitate l'arena solo quando avrete tutte le quattro chiavi, una nascosta in ogni locazione, e solo quando avrete almeno una sharp sword, un'armatura pesante, e forza e costituzione a quattro (a volte può capitare che non siano presenti sharp sword nella partita, dato che i tesori sono casuali, in tal caso vi dovrete accontentare della seconda spada più potente, reperibile in armeria), perché il Guardiano vi attende lì, ed è molto pericoloso.

 

I cavalieri neri e i cavalieri in carne ed ossa (e spada)

 

Ovviamente, vi è una grande differenza tra il confrontarsi con i Cavalieri Neri e gli altri giocatori: il comportamento dei Cavalieri neri è molto prevedibile, come pure i loro stili di combattimento: essi non fanno altro che cercare le chiavi per entrare nell'arena, e perseguitare chiunque ne possieda una. Occasionalmente deprederanno qualche lair (lasciandoli intatti, per cui tenete sempre a mente dove sono transitati, oppure entrerete in un lair già deprededato e combatterete solo per l'esperienza) e acquisteranno qualcosa. Il loro stile di combattimento è composto da goffe parate e schiate, qualche lancio di pugnale, e attacchi non molto convincenti; potete sbaragliarli con facilità utilizzando fendenti diretti e spostandovi quando ne pareranno uno.

 

Confrontarsi con altri giocatori è un discorso più complesso, di cui si parlerà in seguito, qui mi limiterò solo a far notare una cosa: dato che probabilmente i quattro giocatori umani saranno tutti davanti allo schermo, sarà inevitabile vedere le mosse di ciascuno, rendendo inutile molti accorgimenti, sconvenienti alcune visite (tutti apprenderanno, ad esempio, della presenza della sharp sword nel tempio se lo visiterete al vostro turno), e inutili alcuni scroll, come ad esempio quelli che consentono di spiare gli altri cavalieri. Proprio per tali ragioni, nelle partite di Moonstone potrebbe essere divertente accordarsi per far sì che nessuno veda le mosse dell'altro, per rendere il tutto più imprevedibile e competitivo.

 

Ottenere il miglior equipaggiamento, sbaragliare i concorrenti e accaparrarsi le Moostone

 

E finalmente siamo giunti al punto forte di questa guida, ovvero come giocare una partita di Moonstone in cui prevalere senza alcuno sforzo sugli altri.

 

In essenza, le strategie di gioco variano molto a seconda del cavaliere che scegliamo, anche perché le lande stesse hanno un livello di difficoltà (foresta=molto facile, pianure=facile, wastelands=medio, palude=difficile), a cui corrisponde un modo diverso di muoversi durante la partita. Di seguito elencherò quelli che sono i modi migliori (ma non i migliori in assoluto, anche perché potreste sentire l'esigenza di costruirvi strategie personali, ma qui potreste trovare consigli utili) per vincere e rendere la vita difficile agli altri giocatori.

 

Cavaliere blu.

 

 

Se siete il cavaliere blu, la vostra situazione è abbastanza buona: avete la città di Highwood ad un passo, i mostri presenti nelle pianure sono poco impegnativi (eccetto i Troggs armati di lancia) e potete sconfinare facilmente nella foresta per andare a Stonehenge e curarvi se ne avete bisogno. L'idea più intelligente è di puntare all'aumento della costituzione, per resistere meglio ai Troggs, che sono parecchi in questa landa. Cominciate a svuotare i lair con le bestie delle pianure e i Trogg con l'ascia, e appena avete il denaro necessario (75 monete) correte a comprarvi l'armatura pesante, se trovate la sharp sword (53 monete) cominciate a risparmiare anche per quella, o sennò per una spada pesante (35 monete). Non attendete troppo per disinfestare anche i lair dove sono presenti i Trogg con lancia, perché quando si innesca l'handicap diviene difficilissimo spuntarla. Se avete fortuna nei ritrovamenti (voi in ogni caso vendete tutte le pergamene che trovate eccetto quelle di acquisizione, le sfere di visione e anelli e talismani), in pochi turni dovreste avere un'ottima armatura, una buona spada e la chiave della vostra landa. A quel punto, cominciate a cercare le altre chiavi girando in senso antiorario (foresta, palude, wastelands); se qualcuno dei cavalieri sconfina mentre state ancora cercando le chiave per recarsi a Waterdeep, e avete già l'armatura pesante, intercettatelo e privatelo dell'oro; così gli arrecherete un grosso danno, perché non potrà acquistare armi ed armature migliori. Cercate alla buona le chiavi nella foresta e recatevi in fretta nella palude, perché anche l'innesco dell'handicap dei troll è alquanto doloroso, per cui è meglio che cerchiate prima lì ciò che vi serve; se siete in difficoltà, ritiratevi nella foresta e andate a Stonehenge, cercando sempre nel frattempo di impedire il transito a chiunque provi a recarsi ad Highwood, se trovate sfere di visione risparmiatele per i lair nella palude. Nel frattempo, se il drago comincia a passare, affrontatelo pure, forti della vostra alta costituzione e della vostra armatura pesante. Finito il giro, se avete trovato tutte le chiavi, attraversate le montagne, tornate ad Highwood, e comprate tutti i talismani del wyrm e gli anelli di protezione che riuscite a trovare nel tempio, poi correte dal Guardiano e sfidatelo. Se qualcuno trova le chiavi prima di voi, la miglior tattica è attenderlo nei pressi di Stonehenge, e ammazzarlo per prendersi le Moonstone.

 

Cavaliere verde.

 

 

Se avete scelto il cavaliere verde, la vostra situazione è molto felice: i nemici presenti nella foresta sono solo Troggs e Ratmen, per cui svuoterete tutti i lair in breve tempo; a tale scopo, aumentate di un paio di punti la resistenza, ma solo se si gioca in tre o in quattro, altrimenti non vale la spesa. Disinfestate tutto e aumentate al massimo forza e costituzione, e se riuscite anche resistenza, curandovi occasionalmente a Stonehenge: se temete la forza del cavaliere rosso o del blu e avete bisogno di andare in città, sfruttate la vostra buona resistenza o un'occasionale pergamena del falco per entrarci subito e acquistare tutto quello che si serve, così da divenire estremamente ostici. La miglior cosa è di puntare ad Highwood per gli acquisti, dato che lì c'è la presenza del tempio, dopodiché cercare la chiave per le pianure e poi per le wastelands; quella della palude conviente attendere che la trovi qualcun altro, per poi sottrargliela con un'apposita pergamena. Conservate ogni pergamena e oggetto, dato che probabilmente disinfestando tutti i lair della foresta troverete molto denaro, e non vi servirà vendere nulla; quando avrete anche l'equipaggiamento, attendete pure serenamente il drago, che non farà altro che rendervi ancora più forti. Trovate le chiavi, siete pronti ad andare dal guardino e a fargli vedere di che pasta siete fatti. Come al solito, se le chiavi le recuperano gli altri, attendete a Stonehenge dove farete eventualmente rapido ritorno con qualche pergamena il malcapitato con le Moonstone, e trucidatelo senza pietà, forti delle vostre altissime caratteristiche.

 

Cavaliere giallo.

 

 

Se siete il cavaliere giallo, la vostra situazione è difficile, ma potrebbe andare peggio: i Trogg col martello sono un vero supplizio, ma i Ratmen sono meno temibili di quanto pensiate: un aumento equilibrato di forza, costituzione e resistenza (in quest'ordine) vi aiuterà molto. Appellatevi immediatamente a Math per aiuto e cercate di restare circoscritti al territorio, andandolo a trovare di quando in quando senza annoiarlo troppo. Quando sarete abbastanza forti, se il cavaliere blu è lontano valicate le montagne e recatevi ad Highwood, sennò vi toccherà recarvi a Waterdeep; in entrambi i casi, strada facendo disinfestate anche qualche lair. Quando otterete armi ed armature migliori (e se vi avanzano soldi, anche qualche talismano o anello), cercate di intercettare il drago e poi cominciate a vagare alla ricerca della chiavi; è molto probabile che gli altri cavalieri le troveranno prima di voi, per cui fortificate tutte le vostre caratteristiche il più possibile e annientate chiunque vi sbarri il passo, o rubatele con eventuali pergamene. Quando avrete tutte le carettistiche più o meno al massimo, correte dal Guardiano e dopo averlo sconfitto attendete in alto o sulle montagne che la luna piena sia prossima, per poi utilizzare una pergamena del falco o la vostra grande resistenza per giungere al volo a Stonehenge senza che possano fermarvi. Come sempre, se tutto fallisce, attendete chiunque torni con le Moonstone e rubategliele.

 

Cavaliere rosso.

 

 

Se siete il cavaliere rosso, avete voluto le cose difficili. La cosa più saggia è di affrontare principalmente i lair dove sono presenti i mudmen, e dopo aver aumentato un pò di forza e costituzione (ma soprattutto costituzione) tentare con un paio di lair di troll; in genere, nella palude, i tesori sono sempre buoni. Avrete sicuramente bisogno del guaritore in qualche circostanza, ma andate da lui solo se arrivate a tre vite; appena raccolti abbastanza soldi per buone armi, chiave o non chiave, sconfinate nella foresta e nella pianura e cominciate a cercare quelle. Se trovate sfere di visione conservatevele se non avete trovato la chiave nelle paludi, vi sarà utile quando tornerete; visitate le lande in senso antiorario, con una capatina in particolare a Stonehenge se la palude vi ha stremato. Se mentre siete nel vostro habitat qualcuno sconfina per raggiungere Waterdeep e non è troppo potente, affrontatelo e privatelo dell'oro; se poi possiede altri oggetti continuate a colpirlo e a depredarlo di tutto, così da fargli perdere molto tempo per uscire dalla palude o molte vite per cercare di fare oro in quel posto. Molto probabilmente non sarete voi quelli che otterranno tutte le chiavi, per cui state pronti ad assalire chiunque le abbia, o in alternativa ad attendere a Stonehenge il malcapitato che arriverà con le Moonstone. La cosa migliore, in ogni caso, è quella di sterminare tutti gli altri player umani se potete.

 

Le seguenti strategie sono abbastanza valide anche contro Cavalieri neri. In ogni caso, se seguirle non vi aiuta a prevalere meglio sugli altri, cercate di mediare fra strategie personali e i consigli contenuti in questa guida. Anche se forte di molti anni di pratica di gioco, non è detto che i miei suggerimenti siano assolutamente efficaci, anche perché molto dipende dal comportamento degli altri giocatori umani. In ogni caso, spero che tutte queste cose possano essere utili per un'esperienza di gioco avvincente ed appagante.

 

 

MOONSTONE STRATEGIC GUIDE by Sorasil.

 

Introduction.

 

Moonstone is a very simple, schematic game. A little bit of practice, some games and the hints you'll find in this guide will allow you to end the game (and eventually to win over the black knight or other players) in a quick and efficient way.

 

Obviuosly, the style and the game techniques change a bit if opponents are humans or not; however, the hints aren't much different in any case.

 

Equipment and characteristics.

 

First, let's begin to delineate the characteristics and all the equipment we can get in Moonstone. Some things are very useful, others less; but some objects must be find or buyed to become deadly knights. Characteristics and their increasing are also important to make our knight a truly war machine; let's start with these: increasing characteristics is possibile by the employment of XP; each XP can be obtained when we win a lair, more XP are given killing the dragon or Moonstones' guardian. With each XP we can enhance a characteristic of our choice, the XP expense increases by one for each human player missing in the game (e.g. if you are playing in three, two PX for each characteristic enhancement will be required, etc.), all three are increasble up to five points.

 

The characteristics are the following:

 

Strenght: Useful to kill the enemies with less hits. Four strenght point will activate the lairs's handicap; the best thing to do is to enhance two or three points in the beginning to beat more easily the toughest opponents, especially if you start in the swamp.

 

Constitution: enhance knight's hit-points, allowing him to take more damage before he falls and lose a life. With four or five constitution points and medium equipment, the troubles will start. It's better to take a point or two in this characteristics at the beginning for knights who start in the wetlands or in the wastelands.

 

Endurance: If you want your knight be the best runner in the lands of Moonstone, this is the characteristic you need. The endurance will enhance your turn, allowing you to moving much far. An high endurance characteristics should not activate the enemy handicap. A couple of points can be useful if you start in the forest.

 

Monsters and combat techniques.

 

The much important thing in Moonstone is, obviously, combat; you don't have a chance against your enemies if you don't make more practice in the fights with your adversaries. At first, it's advisable do a bit of practice alone or in two with the option available in the game's main menu. You can control your knight with the directional arrows of the keyboard (or with joystick or joypad, depending on which platform you play the game), and obtain different moves holding the fire button and combining it with some directions. Here's the list of moves, for an hypotetical knight facing the right side:

 

 

UP, overhead chop: a chop up your head, quite slow but very effective, especially in a very close combat range. Also useful to neutralize blocks and dodges of the other knights.

 

DOWN, dodge or special defense: an elusive manoeuvre to avoid lunges and quiclky counter-attack. Against some enemies the dodge became a special defense.

 

RIGHT, swing: the simplest and quickest attack, but also the only blockable. Useful for a series of swifts and close range attacks to prevent the reaction of your enemy.

 

LEFT, thrust backwards: this attack allow to defend yourself against enemies at your back; being a very short range attack, it isn't particularly useful, except to prevent the other knights from chop you in half with swings.

 

UP+RIGHT: upward thrust: blow with few uses, useful only to hit enemy who stand in an high place. Totally ineffective against other knights.

 

UP+LEFT, Throw knife: use it to throw a knife; it'll go through the screen until it hits the opponent or goes further. Throwing knives are limited and don't do high damage, but they are good to hit the enemy with a gust of them, weakening him before the final blow. Especially useful against other knights.

 

DOWN+RIGHT, lunge: a direct lunge which allow us to cover a great distance, very useful against opponents with short weapons or to take other knights in advance. However, it can be easily dodged and it's an extremely slow attack, so it must be used with a certain sense of timing.

 

DOWN+LEFT, block: the knight interposes his sword in front of him; this allows him to block swings and thrust backwards. Absolutely useless against almost all monsters, but very useful against other knights to defend and counter-attack, or to block the blow and get out from the enemy's attack line.

 

These are, basically, the moves we have at our disposal to defeat all our opponents, however each monster presents his own specifical characteristics and particular attacks, so it's good to know some techniques to kill each of them quickly and effectively. If you're gonna play Moonstone for the first time, I advice you to skip this point, or you can ruin yourself some kind surprises.

 

Troggs.

 

 

Troggs are humanoid beings diffused in all the four lands, except swamp. They'll try to kill you between a grunt and another with different assortments of weapons: in all the three territories in which they are diffused you could meet groups of them with axes, in the wastelands also armed with hammers, and with lance in the wetlands: the last ones are the most dangerous.

 

Defeating the Troggs with axe and hammer isn't much difficult: you only must approach them, not very much, and hit them with a series of swings; in this way, they cannot reply to the attacks. If you have at least 3 strenght points, you can try to calculate well the time to attack to hit them with a overhead chop, killing them with one blow. However, you must be very careful to Troggs with hammer, especially if they arrive in groups of two or three elements: it's very important not to go down in the combat scenary but stay in the center of it all the time, otherwise they'll stuck us with their swift swings, without give us the chance for a counter-attack.

 

Facing Troggs withs spear is deeply different: the only way to beat them is dodge their hits and then make a counterattack with a swing or a lunge. In any case, it's fundamental moving a lot, because in this way you can avoid Troggs'attacks and have the possibility to calculate the time necessary to hit them.

 

Ratmen.

 

 

Small and tiny creature you can find in the forest, the Ratmen aren't too dangerous; the important is moving a lot and hit them. Against Ratmen, the dodge is substituted with a thrust toward the ground, ideal to kill this beings in a couple of hits. If they hidden between the trees foliage, the wisest thing to do is wait until they come down and kill them with a swing while they're jumping around up and down the screen.

 

It's better for you never put yourself perpendicular to a Ratmen's tail when it's in the foliage, and try to avoid to be wounded too much times, beacuse they can bring a disease that, if not cured in your home village, Stonehenge or with a potion, can kill you in a short time.

 

Mudmen.

 

 

Mudmen are one of the two kind of monsters who inhabit the swamp. They are remarkably dangerous, because all the constitution and protections you can have are useless if they succeed in dragging you in the mud. When you facing them it's necessary keep yourself ready (if you can't see any enemy on the screen in a short time, that means you can expect to face some mudmen), and go back immediately when they arise from the swamp, or they bring you with them; after that, it's fundamental for you to continue moving around in the right side of the screen (if you go to the left, when other mudmen will arise, they'll turn in your direction, and it's possible that this can hinder the quickness of your movings), and try to exploit their slowness to calculate the time to hit and start again moving around. Besides, the continuous movement will help you to avoid their entangling roots, but if you unfortunately will be entangled, press repeatedly the fire button and press some move arrows to get free quickly. The only two atacks worthy against the Mudmen are the swing and the overhead chop, the only useful characteristic is strenght, because the earlier you kill them, the earlier you'll be safe.

 

Beasts of the wetlands.

 

 

Strangely, Moonstone manual don't mention the quadruped beasts who inhabits the wetlands ; these being will come out of the screen, trying to charge you, going out on the other side only to return again. The first time they'll come out randomly, the second they'll aim to you and so on, so if you know this to beat him you only must turn your knight on the direction they will come when charging against you, and attack at the right time with an overhead chop, in that way you'll kill them with only one blow. Against these beasts, a bit of constitution (two or three points at least) is the better, because is very common calculate times wrong and be wounded.

 

Baloks.

 

 

Baloks are enormous and very dangerous beings; you can encounter them in the wastelands. They will enter the screen with a very high jump, and if we don't want to be crushed by their weight the better thing is to move quickly toward the right end of the screen and stay here. Then they'll continue to jump until they are parallel to us to hit us or shake us; is necessary to move up and down, staying always in the right end of the screen, and use overhead chops in order to wound them strong and good, only to move again. With this technique is adviceable have a bit of constitution, because it's quite easy being hitted anyway by the Baloks if you make a wrong time calculation to attack.

 

Trolls.

 

 

The second swamp abitants, but not less dangerous than Mudmens; they're huge and armed with wooden clubs, their attacks will be overhead chops of massive damage or lungs which throw us away. The only useful strategy with trolls is trying to find a distance where we can be hitted by lunges and use yourself lunges repeatedly, because trolls are very slow and they can't manage to reply to your attacks. If they became two, you must move like a crazy if you don't want to get killed.

 

Besides, I report a bug for what two or the trolls attacking at the same time could cause the crash of the game (especially in the Amiga version). Strenght is relatively useful against troll, most important is to have a lot of constitution, because it's almost impossibile don't take damage from these monsters.

 

Black Knights.

 

 

For Black Knights there's a proper section in this guide.

 

The Dragon

 

After some turns, this dreadly being will start to fly over the Moonstone lands, searching for knight to kill and loot. If he goes towards you in his flight and you're not sure to beat him, enter immediately in the nearest location, is the only way to avoid him without use magic; but if you're going to fight with him, here's the better way to kill him without effort: keep you at good distance from him, in this way he'll keep his head down, and when he spits fire dodge the flames and meanwhile get close to the head; where you are close enough hit him with a series of overhead chops: thanks to the close distance the attacks will be very swift, after you do that move away from him, then repeat this manoeuvre until you kill him. The more equipment and characteristcs you have when facing the dragon, the better, and nothing is better than other. Also here I report a couple of bug: the first is that the game can stuck after you killed the dragon, the second is that in dragon's treasure there are the keys to enter the arena; if you find them, don't take them.

 

The Guardian.

 

The Moonstone's Guardian have a bad temper and a lethal strenght; don't dare to challenge him without the best equipment and strenght and constitution at least at four points, or he'll beat you like a drum in a short time.

 

Low attacks are useless against him; as always you must move a lot and trying to calculate the right times to hit him with overhead chops. Try to avoid his attacks much as you can, because he take your characteristic points when he wounds you. Besides, if you unfortunately get killed by the Guardian, you'll lost three lives instead of one, so be extremely careful.

 

Survival.

 

Obviously, in Moonstone, surviving is of absolute importance; you can be defeated all the times you want, but the important is keeping an eye on how many lives you have, and never let them go to zero. Fortunately, in the game you have many ways to recover lost lives: the quicker and more convenient is to go in your home village (situated in the corner of each land); here, for three times during the game, you can get a life back, but only if three lives remains to you; that's very convenient, however is quite dangerous reach such a low lives number before you decide to heal yourself, because other players can reach you and kill you easily, or you can get a dragon attack and get killed.

 

Much wiser is to go to the healer, who can regenerate one life for each offer of 20 gold (remember: never offer more than 20 gp, because you don't get more of one life for each visit).

 

Last, but not least, you can run to Stonehenge and be healed here, that's the best healing method because much scrolls and magical items aren't much useful; besides, I report a very interesting bug encountered in some versions, for what if you offer your armor to the druids as offer, they don't take nothing and they heal you anyway.

 

I absolutely advice against buying healing potions, because they costs a lot, unless you have money to waste (remember you can't carry more than 150 gold) or you're seriously wounded. If instead you found them in some lair, use it immediately if you have less lives than normal, but only if your hit-points are at maximum, otherwise is just a useless waste.

 

If you win a fight with low hit-points and have time to waste, the better thing is use the E key to pass the turn and rest, so you can recover lost HPs

 

Places to visit.

 

 

With the exception of villages, there are five places you can visit in the lands of Moonstone: the Arena, the city of Highwoods, in the welands, the city of Waterdeep, in the swamp, Stonehenge in the forest and the tower of Math the Wizard in the wastelands. Stonehenge, as previously said, it's a good resource for who needs healing, pay a visit to the wizard Maths also can be useful, because he'll aid you in your quest in many different ways: by giving you gold, magic scrolls or similar items. Be careful however, don't visit him more than one time each four-five turns, otherwise he'll get angry and transform you in a toad, and you'll lose a lot of precious time.

 

Costs of weapons.

 

Throwing Dagger: 2 gp

 

Broad Sword: 10 gp

 

Claymore Sword: 25 gp

 

Chainmail Armour: 30 gp

 

Platemail Armour: 50 gp

 

Battleplate Armour: 75 gp

 

In the city of Highwoods we find the temple, where magical items are sold: here, if you're lucky, it's possible to find the sharp sword, the most powerful weapon in the game, and if you move quickly you'll be capable to get it before others do. Also, keep on high consideration the rings of protections and the Wyrm's talismans, because the firsts reduces the damage you take, while the seconds increase a lot your amount of HPs.

 

In Waterdeep you can visit Mithral the mystic, who can be a big help for you; with a payment of more or less forty gold, he'll increase one random characteristic. Finally, both the cities have the same options: weapon shop, healer and tavern. Visit often the first, go to the second if necessary and avoid carefully the third, unless remains to you not more than three of four gold pieces after some buying and you want try to bet them one by one; the winning are good, but the problem is to win.

 

 

Visit the arena only when you got all the four keys, one hidden in each location, and only when you've at least a sharp sword, a battleplate armor and strenght and cosntitution at four (sometimes

 

in the game there aren't sharp swords, because the lair's treasures are random, so you can get only the second most powerful sword, in the weapon shop), because the Guardian stand here, and he's really dangerous.

 

Black knights and knights in flesh and bone (and sword).

 

Obviously, there's a great difference between challenging the black knights and the other players: the movements of Black Knights are very predictable, so is their combat syle: they don't do anything but search the keys to enter the arena, and persecute everyone got one of them.

 

Sometimes they loot some lair (but let them undamaged, so keep an eye and remember where they passed, or you'll enter in a lair already looted and you'll fight only for experience), and buy something. Their combat style is maked of clumsy dodges and blocks, some knives throwing, and poor and uneffective attacks; you can beat them easily using swings and moving when they block one.

 

Facing other players is more complex, and we'll talk of that after, here I'll make notice only of a thing: if you play Moonstone in two or more players, surely you all will be in front of the monitor, so it's inevitable for one player to see the moves and the action of the others; this will make some tricks useless, unconvenient visit some places (all will know, for example, the position of a sharp sword in the temple if you visit it in your turn) and useless some scrolls, as wyrm scrolls, to spy other knights. For this reasons, in a Moonstone game could be funny if you decide not to see the moves of the others, simply don't look at the screen during a player's turn, in order to make the game more competitive and unpredictable.

 

Get the best equipment, beat the other players and take the Moonstones.

 

And now, finally you are at the strong point of this guide: how to play a Moonstone game in which you prevail without effort on the other players.

 

Basically, the game strategies are much different because their depends on the knight you'll choose, also because the lands theirselves have a different difficulty level (forest=very easy, wetlands=easy, wastelands=medium, swamp=hard), and to it also depends the way you move during the game. Here I'll tell you what are the better methods (not the best, also because you can feel the need to build your own strategies, but here you can find some useful hints) to win and make the life of other players hard.

 

Blue knight.

 

 

If you are the blue knight, your situation is pretty good: you have the city of Highwood near to you, and the monsters in the wetlands aren't much strong (except the Troggs with lance) and you can easily trespass the forest borders to go to Stonehenge and heal yourself if you need. The smartest idea is focusing on the enhance of constitution, to resist better against Troggs, who are in a good number in this land. To start, loot the lairs with the wetlands beasts and Troggs with axe, and when you have the money (75 gold) go to buy the battleplate armor, and if you find the sharp sword, start to save money to buy it, otherwise for a claymore (35 gold). Don't wait too long to loot the lairs where the Troggs with spear are, because when the handicap is primed, winning becomes difficult. If you're lucky in your findings (you sell all the scrolls you find with exception of aquisition scrolls, vision spheres, rings and talismans), in few turns you'll have a very good armor, a good sword and your land's key; at this point, you can start to search other keys travelling counter-clockwise (forest, swamp, wastelands); if some knight tries to trespass your land borders while you're still searching the key to go to Waterdeep, attack him and take his gold: in that way you'll cause to him great harm, because he will not able to buy better weapons and armours.

 

Search the key in the forest summarily and go as fast as you can in the swamp, because the prime of the handicap with trolls is quite painful, so it's better to search first here what you need; if you encounter difficulties, go back in the forest and then to Stonehenge, trying meanwhile to stop everyone who wants to go to Highwood, if you find vision spheres keep them for the swamp lairs. Meanwhile, if the dragon starts to pass through the lands, face him, sure of your high constitution and your battleplate.

 

When you finish with your travellings, if you have found all the four key, go through the mountains, return to Highwood, and buy all the wyrm talismans and rings of protection you can find in the temple, then go to challenge the Guardian. If someone found the keys before you, the best strategy is to wait for him near Stonehenge, and kill him to take the Moonstones.

 

Green knight.

 

 

If you choose the green knight, you situation is quite happy: the enemies in the forest are only Troggs with axe and Ratmen, so you'll loot all lairs in a short time; for this purpose, enhance your endurance of a couple of points, but only if there are three of four human players, otherwise is a waste of XP. Empty all the lairs and increase to the maximum strenght and constitution, and if you can also endurance, cure yourself when you need to Stonehenge: if you fear the red or blue Knight strenght and you need to go to the city, use your good endurance or a hawk scroll, if you find it, to enter immediately and buy all you need, so you'll became much stronger. The better thing is to head toward Highwood to buy something, because there is the temple, after try to search the key in the wetlands and then in the wastelands; let the swamp key be founded from someone else, and then take it with an aquisition scroll. Keep every scroll and item, because you'll probably find much gold looting all the forest's lairs and you won't need to sell nothing; when you got the equipment, wait for the dragon with serenity, because he'll only make you much stronger. When you find the key, go to the Guardian and show him what you've got. If other find the key first, wait him to Stonehenge as ever - you eventually can easily return with some scroll - and kill him without mercy, sure of your high characteristics.

 

Yellow knight.

 

 

If you've choosed the yellow knight, your situation is difficult, but it could be worse: Troggs with hammer are really a pain, but Ratmen are less strong than you think: a balanced increasing of strenght, constitution and endurance (in this order) will help you a lot. Look immediately for Math's help and stay in your territory, go to his tower sometime without boring him too much. When you'll became quite strong, if the blue knight is far go through the mountains toward the city of Highwood, otherwise you have to go to Waterdeep;

 

in both cases, loot some lair along the way. When you've obtained better weapons and armours (and if you still have some gold, also some talisman or ring), try to get the dragon and then start to wander in searching of the keys; much probably, the other knight will find them before you, so enhance your characteristics much as you can and kill everyone gets in your way, or steal them with acquisition scrolls. When you reach the maximum in all characteristics, go to the Guardina and after you beat him wait on the mountains for the full moon, then use an hawk scoll to reach Stonehenge immediately, so anyone can stop you. As always, if everything fails, wait the Moonstones' owner and steal them.

 

Red knight.

 

 

If you are the Red knight, well, you like challenging things. The wisest idea is to face mainly lairs where you can find mudmen, and after you've increased a bit of strenght and constitution (above all constitution) try to challenge a couple of trolls' lairs; generally, in the swamp, treasures are always good. Surely, you'll need the healer in some circumstances, but go to him only when three lifes remains to you; when you've quite money for the best weapon and armour, even if you haven't found the swamp key, go in the forest and search for the others. If you find vision spheres keep them if you didn't have found the swamp key, they'll be useful when you return: visit the lands counter-clockwise, with a particular attention to Stonehenge if the swamp has weakened you. If while you're in your territory someone trespasses your borders to reach Waterdeep, and he isn't too much powerful, challenge him and steal his gold; if he possesses other objects of some value, continue to attack him and steal everything, so he'll lose much time to leave the swamp or much lives to make gold in that place. With high probability, you won't obtain the four keys, so stay ready to attack everything could have them, or you can always wait for the unfortunate knight who's being to arrive with the Moonstones. The better thing, in any case, is to kill all the other human players if you can.

 

These strategies are quite useful also against Black Knights. However, if following them doesn't help you to get a better winning against the others, try to mix your personal strategies with guide hints. Despite my numerous years of practice in this game, my hints can't be necessarily effective, because the most also depends on the other human players' behaviour.

 

However, I hope that all these hints can be useful to you for an enthralling and satisfying game experience.